În Europa, numărul cazurilor de tuse convulsivă este în creștere constantă. Începând de la începutul anului și până în prezent, numărul de îmbolnăviri a crescut dramatic, înregistrând o creștere de 100 de ori. Chiar și personalități importante, cum ar fi primarul orașului Praga, sunt afectate de această afecțiune. Odată cu această tendință alarmantă, reapare în centrul dezbaterilor întrebarea privind eficacitatea vaccinării.
Tusea convulsivă, cunoscută și sub numele de pertussis, este o boală respiratorie contagioasă. Deși inițial simptomele seamănă cu cele ale unei răceli obișnuite, netratată, boala evoluează, iar un simptom distinctiv, accesele de tuse prelungite și severe, devin evidente după aproximativ o săptămână. Aceste accese de tuse, uneori persistente și dureroase, sunt mai pronunțate noaptea, perturbând somnul și recuperarea pacientului.
Conform medicului pediatru Sona Kneblova, tusea convulsivă, odată eradicață datorită vaccinării copiilor, își face acum simțită prezența din nou, odată cu scăderea ratei de vaccinare. Există preocupări că o variantă nouă a bolii, care nu a fost anterior identificată, ar putea fi unul dintre factorii care contribuie la această recrudescență.
În ultimele săptămâni, incidența tusei convulsive în mediile colective a crescut rapid. În școli, până la jumătate dintr-o clasă poate fi afectată, iar numărul cazurilor noi este în creștere constantă. Situația devine critică în mediile colective, cu instituțiile de învățământ fiind printre cele mai afectate. Chiar și primarul, în vârstă de 80 de ani, al orașului Praga a fost afectat de boală.
Autoritățile locale și naționale se confruntă cu dificultăți în comunicarea mesajelor coerente privind necesitatea izolării acasă a elevilor nevaccinați.