Cercetarea a fost efectuată de către o rețea globală de cercetători în domeniul sănătății (NCD Risk Factor Collaboration), în colaborare cu Organizația Mondială a Sănătății (OMS), și a fost publicată în prestigioasa revistă medicală The Lancet. Conform rezultatelor, în anul 2022, se estima că existau peste 879 de milioane de adulți și peste 159 de milioane de copii care se confruntau cu diverse grade de obezitate. În rândul copiilor și adolescenților, ratele de obezitate au crescut de patru ori în ultimii 30 de ani, în timp ce la adulți s-au dublat.
Pentru a evalua evoluția nivelurilor de obezitate și subponderabilitate la nivel global în decursul ultimelor trei decenii, experții au folosit indicele de masă corporală (IMC), recunoscând că acesta nu este un indicator perfect deoarece nu poate lua în considerare grăsimea corporală ascunsă sub stratul de mușchi. Cu toate acestea, IMC este un indicator larg utilizat în sondaje și studii specializate. Echipa a adunat date din peste trei mii de studii, care implicau 222 de milioane de participanți.
IMC se calculează împărțind greutatea (exprimată în kilograme) la pătratul înălțimii (exprimată în centimetri), rezultând unitatea kg/m2. Conform criteriilor OMS, persoanele cu un IMC peste 30 sunt considerate obeze. Valorile între 18,4 și 24,9 sunt considerate sănătoase, între 25 și 29,9 indică supraponderabilitate, iar cele peste 30 indică obezitate. Gradul de obezitate este împărțit în trei categorii: gradul I între 30 și 34,9, gradul II între 35 și 39,9, și gradul III (obezitate morbidă) pentru IMC-uri peste 40.
De exemplu, pentru un bărbat cu înălțimea de 1,8 m și greutatea de 80 kg, IMC-ul ar fi de 24,7, indicând o greutate normală. Dacă greutatea ar fi de 90 kg, IMC-ul ar fi de 27,8, indicând supraponderabilitate. În cazul unei greutăți de 100 kg, IMC-ul ar fi peste 30, clasificând individul în gradul I de obezitate.
Autorul principal al studiului, Majid Ezzati, profesor la Universitatea Imperial College London, a subliniat îngrijorarea sa cu privire la faptul că „epidemia” de obezitate, prezentă în rândul adulților la nivel global încă din anii ’90, se reflectă acum și în rândul copiilor și adolescenților. El a adăugat că este esențial să îmbunătățim disponibilitatea și accesibilitatea alimentelor sănătoase și nutritive pentru a combate eficient ambele forme de malnutriție.
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directorul general al OMS, a subliniat și el importanța prevenirii și gestionării obezității de la vârste fragede până la maturitate, prin intermediul unei alimentații echilibrate, a activității fizice și a îngrijirii adecvate. El a evidențiat necesitatea eforturilor conjugate ale guvernelor și comunităților, susținute de politici de sănătate implementate de OMS și de agențiile naționale de sănătate publică.
