Astronomii au identificat primele potențiale pitice maro din afara galaxiei noastre, analizând galaxia NGC 602 cu ajutorul telescopului spațial James Webb. Piticele maro sunt obiecte cosmice intermediare, mai mici decât stelele, dar de până la 75 de ori mai masive decât planetele gazoase, precum Jupiter.
Aceste corpuri reprezintă veriga dintre planete și stele, având mase insuficiente pentru a susține reacțiile de fuziune nucleară specifice stelelor.
În galaxia noastră, au fost descoperite aproximativ 3.000 de astfel de pitice maro, dintre care majoritatea sunt „libere”, nefiind legate gravitațional de nicio stea. Noua descoperire marchează un pas important în extinderea înțelegerii acestor obiecte misterioase în afara Căii Lactee, deschizând noi perspective asupra evoluției și diversității corpurilor cerești în univers.
