Startup-ul britanic Real Ice a dezvoltat un plan ambițios pentru a suplimenta stratul de gheață al Arcticii, afectat de încălzirea globală. Obiectivul este de a îngroșa gheața pe o suprafață de aproape un milion de kilometri pătrați, încetinind sau chiar inversând procesul de topire pe perioada verii arctice. Procedura implică utilizarea unor pompe submersibile electrice care aduc apa de sub gheață la suprafață, unde aceasta îngheață și întărește stratul existent.
Primele teste au fost realizate în Alaska, unde echipamentele s-au dovedit a fi eficiente și rezistente la frig. În Cambridge Bay, Nunavut, Canada, experimentul început în ianuarie a acoperit patru kilometri pătrați de gheață, îngroșând stratul cu 50 de centimetri în cinci luni. Un alt test, demarat în noiembrie în aceeași zonă, a reușit să îngroașe gheața cu zece centimetri pe o suprafață de 40 de kilometri pătrați în doar zece zile.
Cercetătorii plănuiesc să automatizeze acest proces folosind drone subacvatice alimentate cu hidrogen verde. Jennifer Francis de la Woodwell Climate Research Center confirmă eficiența metodei, dar ridică întrebări cu privire la capacitatea sa de a produce suficientă gheață rapid pentru a contracara schimbările climatice. În plus, un profesor de la Universitatea din Bristol avertizează asupra potențialelor impacte ecologice, deși echipa proiectului garantează siguranța acestuia pentru mediu.
