RUGBY – Alin Petrache (FRR): Noul format cu şase echipe va ridica nivelul Ligii Naţionale

Preşedintele Federaţiei Române de Rugby, Alin Petrache, a afirmat miercuri, în cadrul evenimentului de lansare a ediţiei 2024 a Ligii Naţionale de Rugby, că noul format cu şase echipe va aduce un avans în nivelul competiţiei, concentrând valoarea într-un mod mai pronunţat.

„În ziua de astăzi inaugurăm o nouă ediţie a Ligii Naţionale de Rugby Kaufland, o competiţie pe care am restrâns-o la doar şase echipe tocmai pentru a-i creşte valoarea. Noul format va eleva nivelul competiţiei din toate punctele de vedere. Avem şase echipe puternice care vor concura pentru acest prestigios trofeu, şase echipe în care regăsim mulţi jucători de la echipa naţională, şi sper că aceştia vor evolua în mod substanţial în cadrul acestui nou sistem de campionat. Noi suntem singura federaţie care a redus constant numărul jucătorilor străini, şi pot afirma că în fiecare an acest număr va scădea, până în 2027. Însă, precum se întâmplă şi în alte ţări, jucătorii străini contribuie la ridicarea nivelului competiţiei”, a declarat Petrache.

Preşedintele a exprimat speranţa că începând cu anul viitor, Liga Naţională va include opt echipe, dintre care măcar una va fi din Moldova.

„Ne-am fi dorit să avem în această ediţie şi o echipă din Moldova. Am purtat discuţii intense cu conducătorii și chiar cu primarul de la Iaşi. Sper că, începând cu anul viitor, vom reuşi să extindem Liga Naţională la opt echipe şi să includem şi o echipă din Moldova. Având în vedere că Moldova a fost întotdeauna o sursă de talente pentru rugby și a furnizat constant jucători pentru echipa naţională, cred că e posibil ca Iaşi, atât ca echipă, cât și ca oraș, să se integreze cu ușurință în acest nou format al ligii”, a adăugat Alin Petrache.

La conferinţa de presă de lansare a noii ediţii a Ligii Naţionale au fost prezenţi căpitanii a cinci din cele şase echipe: CS Dinamo, CSM Ştiinţa Baia Mare, CSA Steaua, CSU Elbi Cluj şi CS Rapid. Căpitanul SCM USV Timişoara, Vlad Neculau, nu a putut ajunge la Bucureşti în timp util.

Ovidiu Cojocaru, căpitanul echipei CS Dinamo, deţinătoarea titlului şi a Cupei României, a declarat că își dorește să continue performanțele din ultimii ani.

„Noi ne dorim să continuăm ceea ce am început acum doi ani și să reușim să terminăm în primele două-trei locuri ale clasamentului. Suntem o generație tânără, există un nou proiect, iar în ultimii doi ani cred că echipa Dinamo a înregistrat progrese constante. Ne dorim să continuăm să obținem rezultate pozitive cât mai mult timp posibil. Din punctul meu de vedere, toate cele șase echipe au șanse reale să câștige campionatul”, a afirmat Cojocaru.

Liderul echipei CSM Ştiinţa Baia Mare, Nicollas Immelman, a declarat că așteaptă cu nerăbdare să înceapă noua ediție de campionat. „Suntem nerăbdători să înceapă noua ediție a Ligii Naționale. Baia Mare respectă foarte mult toți adversarii din Ligă și ne dorim o concurență cât mai puternică în acest sezon. Mult noroc tuturor”, a afirmat Immelman.

Chiar dacă CSA Steaua se află în proces de reconstrucție, căpitanul Tudor Butnariu speră să ofere o surpriză în noul sezon.

„Clubul Sportiv al Armatei Steaua își propune să se claseze în primele locuri în acest nou format al Ligii. Suntem într-o perioadă de reconstrucție în acest an, am renunțat la mulți jucători și am adus alții noi. Sperăm să creăm un grup coeziv și să terminăm campionatul cu succes. Există o rivalitate sănătoasă cu Dinamo, dar este una marcată și de respect. Sperăm să fim surpriza acestui sezon și să realizăm performanțe remarcabile”, a spus Butnariu.

Toma Mârzac, căpitanul echipei CSU Elbi Cluj, a declarat că își dorește să se ridice la nivelul așteptărilor în noul format al Ligii Naționale.

„Ne dorim să ne ridicăm la nivelul așteptărilor și să avem meciuri competitive cu echipele puternice din campionat. Suntem o echipă universitară, foarte tânără, și ne propunem să facem față cu brio adversarilor din acest sezon”, a adăugat Mârzac.